保守活動家チャーリー・カークがユタ州の大学で「政治的暗殺」の容疑で射殺される

オレム（米国）（AP通信）：ドナルド・トランプ大統領の側近で保守活動家でもあるチャーリー・カーク氏が水曜日、ユタ州の大学で開催されたイベントで射殺された。州知事は屋上から行われた政治的暗殺と表現した。当局によると、容疑者は拘束されている。

「これは私たちの州にとって暗い日です。国家にとって悲劇の日です」とユタ州知事スペンサー・コックス氏は述べた。「これは政治的暗殺であることを明確にしておきたい」

当局は拘束されている人物や動機、あるいは刑事告発をすぐには明らかにしなかったが、この銃撃事件の状況は、ここ数年にわたりイデオロギーの範囲を超えて拡大している米国における政治的暴力の脅威に新たな注目を集めた。

この暗殺は超党派の非難を招いたが、政治的不満が致命的な暴力として現れるのを防ぐ方法についての全国的な反省は困難なようだ。

ユタバレー大学からソーシャルメディアに投稿された動画には、カーク氏が「アメリカの復活」や「私が間違っていることを証明して」というスローガンが書かれた白いテントの下に座って、ハンドマイクに向かって話している様子が映っている。

一発の銃声が鳴り響き、カークの首の左側から大量の血が噴き出す中、カークが右手を伸ばしているのが見える。

衝撃を受けた観客が息を呑み、叫び声を上げ、その後、人々が逃げ出す様子が聞こえた。AP通信は、これらの動画がユタバレー大学キャンパス内のソレンセンセンターの中庭で撮影されたことを確認した。

カーク氏は、自身の非営利政治団体が主催する討論会で演説していました。銃撃事件の直前、カーク氏は聴衆から銃乱射事件と銃暴力に関する質問に答えていました。

「過去10年間で、アメリカ人のトランスジェンダーが何人銃乱射事件を起こしたかご存知ですか？」と人物は尋ねた。カーク氏は「多すぎます」と答えた。

質問者はさらにこう尋ねた。「過去10年間にアメリカで何件の銃乱射事件が起きているかご存知ですか？」

「ギャングの暴力は数えるのか、数えないのか？」とカークは尋ねた。

その時、一発の銃声が鳴り響いた。死刑制度のある州で責任を問われるとコックス氏が断言した銃撃犯は、黒い服を着て、少し離れたキャンパスの屋上から発砲した。

トランプ大統領はソーシャルメディアでカーク氏の死を発表し、若者団体「ターニングポイントUSA」の共同創設者兼CEOである31歳のカーク氏を「偉大、そして伝説的」と称賛した。

「チャーリーほどアメリカ合衆国の若者の心を理解、あるいは持ち合わせている人はいない」とトランプ氏は自身のトゥルースソーシャルアカウントに投稿した。

ユタバレー大学は、キャンパスは直ちに避難させられ、閉鎖されたと発表した。授業は追って通知があるまで休講となった。キャンパス内に残っている人々は、警察官が安全にキャンパス外へ誘導するまで、その場に留まるよう要請された。武装した警官はキャンパス周辺の地域を巡回し、戸別訪問を行い、銃撃犯に関する情報を求めた。

警官らは携帯電話の写真を見て、それを人々に見せ、容疑者が誰なのか確認していた。

カークの「アメリカ復帰ツアー」の初開催と銘打たれたこのイベントは、キャンパス内で賛否両論の反応を引き起こした。

大学当局に対しカーク氏の講演を禁止するよう求めるオンライン嘆願書には、1,000近くの署名が集まりました。大学は先週、憲法修正第一条の権利を引用し、「言論の自由、知的探究、そして建設的な対話へのコミットメント」を表明する声明を発表しました。

先週、カークはXに、自身の訪問が物議を醸していることを示すニュース映像の画像を投稿した。彼は「ユタで一体何が起こっているんだ？」と投稿した。

この銃撃事件は政界全体で即座に非難を集め、半旗を掲げ大統領宣言を出したトランプ大統領やカーク氏の共和党支持者たちに民主党関係者も加わり、暴力行為を非難した。

「チャーリー・カークへの攻撃は、ひどく下劣で、非難されるべきものだ」と、昨年3月にカークをポッドキャストに招いたカリフォルニア州の民主党知事ギャビン・ニューサム氏はXに投稿した。

「チャーリー・カークさんの殺害は胸が張り裂ける思いです。奥様、二人の幼いお子様、そしてご友人の皆様に心よりお悔やみ申し上げます」と、2011年にアリゾナ州選挙区で発生した銃撃事件で負傷した元民主党下院議員、ガブリエル・ギフォーズ氏は述べた。

この銃撃事件は、両大政党の代表者や幅広いイデオロギーに影響を与えた政治的暴力の急増の一部となる見込みだ。

攻撃には、6月にミネソタ州議会議員夫妻が自宅で暗殺された事件、コロラド州でハマスに人質解放を求めるパレードが放火された事件、そして4月にユダヤ人であるペンシルベニア州知事の自宅が放火された事件などが含まれる。これらの事件の中で最も悪名高いのは、昨年の選挙集会中にトランプ氏が銃撃された事件である。

水曜日のイベントに出席していた共和党の元ユタ州下院議員ジェイソン・チャフェッツ氏は、フォックスニュースチャンネルのインタビューで、一発の銃声を聞き、カークが戻るのを見たと語った。

「至近距離からの射撃だったようだ」と、動揺した様子で語ったチャフェッツ氏は語った。

同氏は、イベントには警察の人員は少なく、カークにはある程度の警備はあったものの十分ではなかったと述べた。

「ユタ州は地球上で最も安全な場所の一つです」と彼は言った。「だから、こういうことは起こらないんです」

ターニングポイントは2012年、当時18歳だったカークとティーパーティー活動家のウィリアム・モンゴメリーによってシカゴ郊外で設立され、大学のキャンパスで低税率と権限の制限を訴える活動を行っていた。しかし、すぐに成功したわけではなかった。

しかし、学界のリベラル派と対決しようとするカークの熱意は、最終的に有力な保守派の金融家たちの支持を得た。

当初の懸念にもかかわらず、ターニングポイントは、トランプ氏が2016年に共和党の指名を獲得した後、熱烈に彼を支持した。カーク氏は総選挙運動中、大統領の長男ドナルド・トランプ・ジュニア氏の個人補佐官を務めた。

すぐにカークはケーブルテレビに定期的に出演するようになり、文化戦争に積極的に参加し、当時の大統領を称賛した。トランプ氏とその息子も同様に熱烈で、ターニングポイント・カンファレンスで頻繁に講演した。