迎撃機のコストにより、イランとの戦争は経済的消耗の一つになった

中東の戦争は、安価な兵器と敵の防御を圧倒することを目的とした飽和攻撃によって定義される現代の戦争において、大規模であることが必ずしも良いことを意味しないことを明らかにしています。

2月28日に米国とイスラエルが対イラン戦争を開始し、イランがイスラエルとペルシャ湾岸諸国の米軍基地に報復し始めて以来、両国はミサイルと無人機の取引を急速に進めている。ロシアの全面侵略に対する防衛でウクライナが開発した能力と同様に、対ミサイルおよび対ドローン技術が重要になっている。

しかし、ここに米国やイスラエルなどの軍事大国が小規模な敵と戦う場合の問題が横たわっている。両国は非常に高度な対ミサイルシステムを保有しているが、専門家らは、これらのシステムは急速に高価になり、イランの低コスト兵器に対して継続的に配備するには高価になりつつあると述べている。

ブロック大学オペレーションズ・リサーチのマイケル・アームストロング准教授は、「中東で見られている問題の一つは湾岸諸国で、アメリカ人はミサイル撃墜で非常に良い仕事をしているが、無人機によって恥ずかしい損失を被っている」と述べた。

迎撃の戦術

米国を例に考えてみましょう。その主な防空システムの 1 つは、一般にパトリオット ミサイル防衛システムとして知られる、ターゲットを迎撃するためのフェーズド アレイ追跡レーダー システムです。米国に本拠を置くレイセオン・テクノロジーズが製造し、米国に本拠を置くロッキード・マーチン製の迎撃ミサイルを使用するもので、現在、短距離弾道ミサイルに対する同国の最善の防衛手段となっている。それには10億米ドル以上の費用がかかります。

基本的な射撃ユニットであるパトリオットの各バッテリーには、いくつかの主要なコンポーネントがあります。これらには、車両に搭載された 2 台の 150 キロワット発電機、レーダー ユニット、管制ステーション、発射ステーション、高出力アンテナ、迎撃ミサイルが含まれます。

レーダーを使用して、約150キロメートルの範囲で飛来するミサイルを探知し、追跡することができます。目標が特定されると、管制局の人間のオペレーターが軌道を計算し、迎撃ミサイルの発射を調整します。発射後、ミサイルはレーダーを使用して目標に誘導されます。

モデルに応じて、迎撃範囲は 20 ～ 60 km です。一部の迎撃機は飛来するミサイルの近くで爆​​発し、破片でミサイルを無力化しますが、他の迎撃機はミサイルを直接攻撃します。

各パトリオット発射ステーションは、モデルに応じて 4 ～ 16 発のミサイルを搭載できます。車輪が付いた輸送用コンテナのように見え、2 本の油圧脚を使用して上向きに角度を付けることができます。通常、1 つのパトリオット砲台には約 90 人の兵士が割り当てられますが、管制所から戦闘で砲台を操作するのに必要な兵士は 3 人だけです。

パトリオットは、ロッキード・マーティン社のTHAAD（終末高高度地域防衛）など、米国の他の防空システムに追加されるもので、パトリオットに似ているが射程がより長い。 THAADは、どこまででも標的を探知し、追跡することができる。 3,000km先で、200km先で迎撃する。

イスラエルのミサイル防衛能力も同様、あるいは多少は進んでいる。その多層システムは、短距離、中距離、長距離弾道ミサイルからの攻撃に対抗するために、アイアン ドーム、デビッド スリング、アローで構成されています。各システムは運用面ではパトリオットと同様ですが、航続距離などの能力に若干の違いがあります。

これらのシステムは、検知から攻撃まで、高速に動作するように設計されています。例えば、アイアン・ドームは15秒以内に脅威を検知、追跡、阻止できるはずだとアームストロング教授は述べた。

しかし、これらはレガシーシステムとみなされている、とカウンタードローン技術を開発するカルガリーに本拠を置くノース・ベクター・ダイナミクス社の最高経営責任者ポール・ジアデ氏は述べた。そのため、米国とイスラエルも、より近代的な非伝統的な迎撃ミサイルを配備していると同氏は述べた。例えば、イスラエルのアイアンビームレーザー防空システムは、指向性エネルギーを使用して到来する脅威を焼き払うもので、3月初旬にレバノンのロケット弾を除去するために使用されたと伝えられている。

一方、イランは、攻撃戦略に使用できる、世界で最も広範なミサイルと無人機の在庫を保有している。しかし、対ミサイルや対ドローン能力に関しては、イランのシステムは敵対国のシステムほど進んでいないとアームストロング教授は述べた。だからこそ、米国とイスラエルは一見何の処罰も受けずにイランの目標を攻撃できたのだろうか。

戦争の経済学

アメリカとイスラエルにとってのこの戦争のコストとイランにとってのコストの間には明らかな非対称性がある。

理論上、イランの兵器は米国やイスラエルが保有する高価な兵器に匹敵しない、とカーネギー国際平和基金の民主主義・紛争・統治プログラム上級研究員スティーブ・フェルドスタイン氏は述べた。

しかし、それは彼らが空の戦いに負けることを意味するものではありません。米国とイスラエルが自国を守るために数十億ドル規模の対ミサイルシステムに依存している一方で、イランは数百機の低コスト無人機を発射しており、敵対者にとっては製造費用よりも撃墜費用の方が莫大なコストとなっている。

「現時点でイランができる最善のことは、こうした非対称性を利用して、できるだけ多くの安価な無人機を配備し、米国、イスラエル、湾岸諸国に自国の安価な無人機に対する防御に巨額の費用を支出させ、時間が経つにつれてそれが持続不可能な状況になることを願うことだ」とフェルドスタイン氏は述べた。

ワシントン DC に本拠を置く戦略国際問題研究所 (CSIS) の分析によると、パトリオット システムで使用される最新のミサイル モデルの価格は約 410 万米ドルです。

THAADシステムも同様に高価である。さまざまな推定では、各迎撃機のコストは 1,200 万米ドル以上とされており、米国政府の予算文書によると、2010 年代半ばの発射装置のコストは約 900 万米ドルでした。

イスラエルのアイアン・ドーム・ミサイルの価格は約4万ドルとはるかに安いが、すべての部品を組み合わせると、防御のために支払う代償は依然として高額だ。

CSISによると、約3万5000米ドルの費用がかかるイランのシャヘド無人機を防御する場合は特にそうである。

これは米国にとって問題であり、米国は無人機戦争の世界に向けて軍を準備するという点でまだ追いついていないとアームストロング教授は述べた。

例えば、紛争が始まってからわずか数日後に、数十億ドル規模のアメリカのレーダーシステムがシャヘドの無人機によって攻撃されたと複数の報道機関が報じた。

「数百万ドルの巡航ミサイル1基や数百万ドルの弾道ミサイル1基から防御しようとする場合、数百万ドルの迎撃ミサイルは経済的に意味がある。10機や50機の安価な無人機から防御しようとする場合、経済的に意味がない」と同氏は述べた。

弾薬の戦い

この戦争がこのまま続くのであれば、米国は迎撃機で何を撃墜するかをより慎重になる必要があるだろうとフェルドスタイン氏は語った。

「その結果の一つは、イラン人が基本的に、紛争周辺の軍事前哨基地や、ホテル、銀行、データセンターなどの民間インフラなど、優先度は低いが脆弱性の高い標的を標的にし始めていることがわかり始めることかもしれない」と同氏は述べた。これはまさにイランが今週実行すると脅したことだ。

ピート・ヘグセス米国防長官は、空爆は日ごとに激化すると繰り返し述べているが、防衛に関して言えば、約2週間の戦闘を経て米国がどれだけの迎撃機を残しているのかは不明だ。

米国議会調査局によると、米国はTHAAD砲台を8基保有しており、それぞれ6基の発射装置と48基の迎撃装置が含まれている。ロッキード・マーティンは1月、THAAD迎撃ミサイルの生産を年間96機から400機へと4倍にする契約を米国防総省と締結した。しかし、これは現在の紛争において米国を助けるにはほとんど役に立たない。

米陸軍には、それぞれ 4 個中隊からなる約 15 個の愛国者大隊もある。そして2025年7月、元陸軍参謀次長のジェームズ・ミンガス将軍は、軍にはさらに4個大隊を追加する計画があると述べた。

一方、CSISによると、イスラエルは2021年5月の時点で、稼働可能なアイアン・ドーム砲台10基と、それぞれ3～4基の発射装置を保有していた。 David’s Sling または Arrow システムがいくつあるのかは不明です。

イランが自由に使える無人機やミサイルの数も不明だが、すでに米軍基地やその他の重要インフラに対して数百発の攻撃を行っていると推定されている。 「戦争の新たな側面、そしてイランが現在行っていることは、より適切な言葉が見つからないが、1,000人の斬殺である」とジアーデ氏は語った。

アームストロング教授は、戦争のこの時点で、双方の政治家や戦略家はおそらく「相手が攻撃力を失う前に、自分の防御力が尽きたらどうするのか？」と自問し始めていると述べた。