ショアイブ・アクタル氏、アジアカップでの握手拒否問題でパキスタンを擁護しインドを批判、激しい反発を招く

パキスタンのニュースチャンネルで語ったアクタル氏は、政治的背景があるにもかかわらず、インドはクリケットの慣習に従い「品位」を示すべきだったと主張した。「政治問題にするな。これはクリケットの試合だ。（パキスタンチームと）握手をしろ。クリケットの試合なのだから、品位を示せ。いいんだ、いざこざは起こるものだし、ヒートアップすることもある。しかし、だからといって事を次のレベルにエスカレートさせ、握手をしないということにはならない」とアクタル氏は述べた。

この元クリケット選手は、パハルガムでのテロ攻撃を軽視するようなそぶりも見せ、両国間の緊張がクリケットに波及すべきではないと示唆した。しかし、彼の発言はネット上で厳しい批判を浴び、多くの人々が彼が状況の深刻さを無視していると非難している。

この握手問題は、スーリヤクマール・ヤーダブ率いるインドが16オーバー未満で128点を追い上げて圧勝した試合に影を落としている。パキスタンのキャプテン、サルマン・アリ・アガ氏はこの冷遇に激怒し、後にコーチのマイク・ヘッソン氏が、パキスタンはフィールドで待っていたが、インドはロッカールームに直行することを選んだと認めた。

アクタル氏は同胞の側に立ち、握手を拒否されたアガ氏が試合後の記者会見をボイコットしたのは正しかったと述べた。

クリケットの試合として記憶されるべきだったものが、今や外交的な火種となっており、アクタル氏のような元クリケット選手たちの反応がさらに火に油を注いでいる。