ピッツバーグ・パイレーツの遊撃手ワンイール・クルーズは、PNCパークの9回裏に劇的なダブルヒットを放ち、延長戦に持ち込んだだけでなく、115マイルを超える打球を3度も記録し、Statcast時代に前例のない偉業を達成しました。彼のバッティングはまさに圧巻でした。
クルーズは試合開始早々、1回に120.4マイルのシングルヒットを放ち、シーズン中で最も速い打球速度を記録しました。その後、3回には116.3マイルのダブルヒットを放ち、更に9回裏には自身の記録を破る121.5マイルのダブルヒットで右フィールドの壁に到達し、ジ・フワン・ベイをホームに返して同点に持ち込みました。これにより延長戦に突入し、最終的に10回でサヨナラ勝ちを収めました。
クルーズは、Statcast時代において一試合で115マイル以上の打球を3度記録した初の選手であり、同じ夜に120マイルを超える複数のヒットを放った初の選手となりました。2015年にStatcastが導入されて以来、120マイル以上の打球はわずか20球しかなく、そのうちの3球はクルーズによるものです。彼は2022年に122.4マイルのシングルヒットも記録しています。
クルーズの成功は、彼のハードワークと献身の結果です。シーズン前のトレーニングキャンプでは、打撃コーチと共にスイングの改良に取り組み、特に力強い打撃を目指して練習を重ねてきました。その努力が実を結び、彼の打撃はより一層洗練され、打球速度も向上しました。クルーズは試合後のインタビューで、「今日は自分の力を存分に発揮できた。チームの勝利に貢献できて嬉しい」と語りました。
今シーズンのクルーズの打率は.260で、7本塁打と19打点、出塁率は.303です。25歳のクルーズはパイレーツで4シーズン目を迎えており、今季のパイレーツは23勝26敗の成績を収めています。火曜日の勝利で、彼らは直近の5試合中4勝を挙げ、ナショナルリーグ中地区で3位に浮上しました。
パイレーツの監督も、クルーズの活躍を高く評価しています。「彼のバッティングは素晴らしい。チームにとって非常に大きな貢献をしてくれている。彼の力強い打撃が我々を勝利に導いた」とコメントしています。クルーズのパフォーマンスは、他の選手たちにも大きな刺激を与え、チーム全体の士気を高めています。
また、クルーズの記録的な打撃は、メジャーリーグ全体にも影響を与えています。彼のような選手の登場は、ファンにとっても大きな楽しみとなり、試合の魅力を一層引き立てています。今後も彼の活躍から目が離せません。
今シーズン、パイレーツはクルーズの力強い打撃とともに、更なる勝利を目指しています。彼の今後の成績がどのように展開していくのか、そしてチームがどのように成長していくのか、ファンは期待を寄せています。クルーズのパフォーマンスが続く限り、パイレーツは確実に注目のチームとなるでしょう。
