米国の対テロ対策当局者のトップ、ジョー・ケント氏がイランとの戦争を理由に辞任

国立テロ対策センター所長のジョー・ケント氏は火曜日、イランへの軍事攻撃の正当化への懸念を理由に辞任を発表し、トランプ政権の戦争を「良心的に支持できない」と述べた。

ケント氏はソーシャルメディアに投稿した声明で、「イランはわが国にとって差し迫った脅威ではなく、イスラエルとその強力な米国ロビーからの圧力によってこの戦争を始めたのは明らかだ」と述べた。

ケント氏は右翼過激派とつながりのある元政治家候補で、昨年7月に52対44の投票で就任が確認された。彼は国家テロ対策センターの所長として、テロの脅威の分析と検出を任務とする機関を担当していました。

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同氏の辞任は、ドナルド・トランプ大統領の支持基盤内の戦争に対する不安を反映しており、イランでの武力行使の正当性についての疑問が政権の少なくとも1人の上級メンバーにまで広がっていることを示している。

全米トップレベルのテロ対策局の人事異動は、過去１週間以内にミシガン州のシナゴーグとバージニア州の大学で起きた襲撃事件を受け、国内でのテロに対する懸念が高まっている中で行われた。

辞任の核心となるイラン攻撃の正当化

ケント氏の辞任の決断は、イラン攻撃の背後にある理由、あるいはその欠如によるものだと辞表に書いた。

トランプ大統領は、攻撃の理由を変更し、イスラエルが米国に行動を強制したという主張を押し返した。今月初め、マイク・ジョンソン下院議長（共和党、ルイジアナ州）は、ホワイトハウスはイスラエルが独自に行動する決意をしていると信じており、共和党大統領は「非常に難しい決断」を迫られると示唆した。

トゥルシー・ギャバード国家情報長官の報道官は、ケント氏の辞任に関する質問にすぐには回答しなかった。ホワイトハウスも即時コメントはなかった。

民主党はケント氏の過去の極右人物や陰謀論とのつながりを指摘し、同氏の承認に強く反対した。しかし、ケント氏の辞任を受け、上院情報委員会の民主党トップであるマーク・ワーナー上院議員（バージニア州）は、イラン戦争に対するケント氏の懸念は正当であると述べた。

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「私は彼が長年にわたって支持してきた立場の多く、特に我が国の情報コミュニティを政治化するリスクのある立場に強く反対します」とワーナー氏は語った。 「しかし、この点に関しては彼の言うことは正しい。米国が中東で再び選択した戦争に突入することを正当化するような、イランの差し迫った脅威に関する信頼できる証拠は何もなかった。」

しかしジョンソン首相は火曜日の記者会見で辞任について問われると、イランは差し迫った脅威ではないとのケント氏の主張を押し返した。

「私はすべての説明を受けました。イランが核能力の強化に非常に近づいており、地域の誰も追いつけないペースでミサイルを製造しているという差し迫った脅威があることは明らかでした」とジョンソン氏は述べた。

ジョンソン氏は、もしトランプ大統領が待っていたら「アメリカ人、軍人、その他の人々に大量の死傷者が出て、我が国の施設は劇的に損害を受けていただろう」と確信していると述べた。

テロへの懸念が高まる中、出発が決定

最近の3件の暴力行為により祖国への脅威への懸念が高まっているため、ケント氏はトランプ政権を離れることになる。

ニューヨーク市では、連邦当局が「イスラム国」に触発されたとしている男性２人が強力な手作り爆弾を持ち込んで市長公邸前での極右デモに参加した。

ミシガン州では、レバノンから帰化した男性が車でシナゴーグに突っ込み、警備員に銃撃され、その後射殺された。

またバージニア州では、以前にテロの有罪判決で投獄されていた男性が、大学の教室で発砲する前に「神は偉大なり」を意味するアラビア語のフレーズ「アラーフ・アクバル」と叫ぶのが聞こえたが、当局は男性が学生らに殺害されたことで終わったと発表した。

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ギャバード氏、ジョン・ラトクリフCIA長官、カシュ・パテルFBI長官は今週後半に米国が直面する脅威について議員の前で証言する予定で、年次公聴会では今年はイラン戦争、特に米国がミサイルを発射してイランの小学校を直撃し165人以上が死亡した可能性が高いという時代遅れの情報に関する質問が取り上げられる可能性が高い。

ハワイ出身の退役軍人で元下院議員のギャバード氏は、過去にイランへの軍事攻撃の話を批判してきた。 6年前、彼女はこう語った、「イランとの全面戦争は、イラクやアフガニスタンで見てきた戦争をピクニックのように見せるだろう。人命、アメリカ人の命、そしてアメリカの納税者、そしてどのような目標を達成するためにも、はるかに高価なものになるだろう？どのような目的？」

ギャバード氏の事務所は、ギャバード氏がストライキを支持しているかとの質問に返答せず、先月ストライキが始まって以来、ギャバード氏は自身のソーシャルメディアアカウントにイランについて投稿していない。

トランプ支持者の間で人気のある人物

ケント氏の軍人としての経歴と、喪失と犠牲の個人的な物語により、トランプ支持者の間では国家安全保障に関して主導的な人物となった。

トランプ政権に入る前、ケント氏はワシントン州で議会選挙運動を2度行ったが不成功に終わった。彼は軍隊にも勤務し、特殊部隊を退職してCIAに入るまでグリーンベレーとして11回の派遣で戦闘を経験した。彼はまた、悲劇にも耐えた。海軍の暗号学者だった妻のシャノンは、2019年にシリアでイスラム国との戦闘中に自爆テロで殺害され、彼は一人で幼い息子2人を育てることになった。 45歳のケントはその後再婚した。

2021年に米国がアフガニスタンから無秩序に撤退した際、ケント氏は、ワシントンD.C.の一部による国家建設に対する誤った願望であると批判した。

「これは私たちの傲慢さを物語っている」とケント氏は議会選挙運動中に記者団に語った。 「私たちがこのすべてから学ばなかったということは、お金を稼ぎ、その対極で自分のキャリアを築いている人々がいることを示しているだけです。彼らは米兵の背中や死体でそれを行ってきました。」

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2022年の議会選挙運動中、ケント氏は極右軍事組織「プラウド・ボーイズ」のメンバー、グラハム・ヨルゲンセン氏にコンサルティング業務の報酬を支払った。彼はまた、キリスト教国家主義団体「パトリオット・プレイヤー」の創設者であるジョーイ・ギブソンと緊密に協力し、さまざまな極右人物からの支持を集めた。

最初の選挙運動の早い段階でケント氏は、ある政治コンサルタントが電話を設定し、人気の右翼インフルエンサーであるニック・フエンテス氏も参加したことを認めた。フエンテス氏はユダヤ人が米国を「人質」にしていると発言し、かつては「ヒトラーは素晴らしかった、ヒトラーは正しかった」と発言したこともある。

ケント氏は上院承認公聴会で、2021年1月6日の国会議事堂襲撃事件は連邦職員が扇動したという陰謀論や、2020年の選挙でトランプ氏が民主党ジョー・バイデン氏に勝利したという誤った主張からも距離を置くことを拒否した。

ケントは後にそれらの結びつきを否定し、すべての「人種差別と偏見」を拒否したと述べた。

民主党はまた、トランプ大統領の国家安全保障チームが慎重な軍事計画を議論するために使用したシグナルのグループチャットにケント氏が参加したことを非難した。

それでも、共和党はケント氏の軍事および諜報活動の経験を指摘し、テロ対策の資質を称賛した。

共和党情報委員会委員長のトム・コットン上院議員は議場演説で、ケント氏は「テロと戦い、米国民の安全を守ることにキャリアを捧げてきた」と述べた。