ウッズホール海洋研究所が提供したこの写真は、2009 年にハワイのマウイ島近くで撮影されたクジラを示しています。アラン・T・ムーニー/ウッズホール海洋研究所/AP通信経由
研究者らによると、数十年前のオーディオ機器から発見された忘れられないクジラの歌は、巨大な動物がどのようにコミュニケーションをとっているのかについて新たな理解をもたらす可能性があるという。
マサチューセッツ州ファルマスのウッズホール海洋研究所の研究者らによると、この歌は、そのおとなしい性質と水面からの華麗な跳躍でホエールウォッチャーに愛されている巨大な海洋生物ザトウクジラの歌で、1949年3月にバミューダで科学者らによって記録されたという。
海洋生物音響学者でありウッズホール大学の名誉研究員であるピーター・タイアック氏は、周囲の海そのものの音も同様に重要であると述べた。 1940年代後半の海は今日の海よりもはるかに静かで、科学者たちがクジラの歌を聞き慣れている環境とは異なる背景があったと同氏は述べた。
回収された録音により、「クジラの鳴き声を追跡できるだけでなく、1940年代後半の海の音風景がどのようなものだったのかも知ることができます」とタイアック氏は語った。 「それ以外の方法で再構築するのは非常に困難です。」
タイアック氏によると、1940年代の保存された録音は、船の騒音の増加など、新たに人工的に発生した音がクジラのコミュニケーションにどのような影響を与えるかを科学者がより深く理解するのに役立つ可能性があるという。米国海洋大気庁が発表した研究によると、クジラは周囲の騒音に応じて鳴き声の行動を変えることができるという。
この録音は科学者ロジャー・ペインによるクジラの歌の発見より20年近くも前に行われた。ウッズホールの研究データ・図書館サービス担当ディレクター、アシュリー・ジェスター氏によると、当時調査船に乗っていたウッズホールの科学者らは、米国海軍研究局とともにソナーシステムのテストと音響実験を行っていたところ、音を捉えたという。
科学者たちは自分たちが何を聞いているのかわからなかったが、とにかく音を録音して保存することにした、とジェスター氏は語った。
「そして、彼らは好奇心を持っていました。それで彼らはこのレコーダーを動かし続け、できるだけ多くの音を聞くために、わざと船から音を立てずに録音する時間さえ作りました」とジェスター氏は語った。 「そして彼らはこれらの録音を保管していました。」
ウッズホールの科学者たちは、昨年古い音声録音をデジタル化しているときにこの曲を発見した。この録音は、1940 年代に使用されていた一種の口述筆記機であるグレイ オードグラフによって作成された、保存状態の良いディスクに記録されていました。ジェスターはディスクを見つけました。
音を捉えるために使用された初期の水中録音装置は、今日の基準からすれば粗雑なものと考えられるが、当時は最先端だった、とジェスター氏は語った。そして、当時の録音のほとんどはテープに録音されていたが、テープはとうの昔に劣化していたので、音がプラスチックのディスクに記録されているという事実は重要である、と彼女は語った。
クジラの音を立てる能力は、クジラの生存にとって極めて重要であり、クジラの社交性やコミュニケーションの鍵となります。これらの音を研究しているNOAAの科学者らによると、音はクリック音、口笛、呼びかけなどの形で発生するという。
科学者らによると、音はクジラが餌を見つけたり、航行したり、お互いの位置を特定したり、広大な海で周囲の状況を理解したりすることも可能にしているという。いくつかの種は歌に似た音を繰り返し出します。体重が55,000ポンド（24,947キログラム）を超えることもあるザトウクジラは、海で最も有名な歌い手であり、幽玄に聞こえることもあれば、悲しげに聞こえることもある複雑な鳴き声を発することができます。
ニューイングランド水族館のアンダーソン・カボット海洋生物センターの研究科学者ハンセン・ジョンソン氏は、静かな海から長い間失われていたクジラの鳴き声が発見されたことは、動物たちが今日発する音をより深く理解するための出発点となる可能性があると述べた。
「そして、ご存知のとおり、この曲は聞くのが本当に美しく、多くの人が海に興味を持ち、海洋生物全般に関心を持つようになりました」と、この研究には関与していないジョンソン氏は語った。 「それはかなり特別なことだよ。」
(これはシンジケート ニュース フィードから自動生成された未編集の記事です。赤鉛筆とお馬さん スタッフがコンテンツ本文を変更または編集していない可能性があります)
