欧州の戦闘機計画が行き詰まる中、ドイツはさらなるF-35戦闘機を求めていると情報筋が語る

関係筋２人がロイターに語ったところによると、ドイツは米国製Ｆ３５戦闘機の追加発注を検討しており、これはフランスとの共同次世代戦闘機計画が行き詰まる中、ベルリンの米国軍事技術への依存をさらに強めることになる。

ある関係筋によると、ベルリンは３５機以上の追加購入につながる可能性のある交渉を行っている。ドイツは2022年に35機を購入し、今年後半に納入が開始される予定だ。

1機当たり8000万ドル以上の費用がかかるロッキード・マーチン製ステルス戦闘機の追加購入の可能性は、欧州同盟国に対する防衛費の増額を求める米国の圧力に続くものとなるだろう。

潜在的なF-35購入と既存の発注がすべて実現すれば、ドイツは約85機のF-35を保有することになる。しかし関係者らは、結果はまだ不確実だと警告した。

ドイツ国防省はすぐにはコメントしなかったが、国防総省報道官は質問をドイツに照会した。防衛請負業者ロッキード・マーティンの広報担当者は、同社はすでにドイツから発注されているF-35の製造に注力していると述べた。

10月、ドイツ議会関係者は、国防相がF-35をさらに15機発注するつもりだと述べた。 ２番目の関係筋によると、ドイツは近いうちにその購入を発表する予定だという。

ドイツのF-35飛行隊の拡大は、米国とのより深い軍事統合と、同じ欧州連合加盟国であるフランスにとっての優先事項である欧州の防衛自主権からの離脱に向けた重要な戦略的転換を示すことになる。

ドイツとフランスは、2040年からフランス、ドイツ、スペインのジェット機に代わる次世代航空機を製造するために2017年に開始された、問題を抱えた将来戦闘航空システム（FCAS）プログラムで行き詰まっている。新たなシナリオの下では、ドイツとフランスはFCASプロジェクトを断念することになる。

F-35が同盟の核戦略において重要な役割を果たしていることから、ドイツがF-35を兵器庫に追加すると約束すれば、NATOにも影響を与えるだろう。

F-35戦闘機をさらに購入すれば、ドイツはジェット機プロジェクトの開発とパートナー探しに時間を割くことができるだろう。

ドイツのフリードリヒ・メルツ首相は水曜日、FCASが目指している有人第6世代戦闘機の開発が同国の空軍にとって依然として意味があるのか​​どうか疑問を呈した。

「有人戦闘機は20年後も必要でしょうか？莫大な費用をかけて開発しなければならないことを考えると、まだ必要なのでしょうか？」メルツ氏は水曜日に公開されたマハトヴェクセルのポッドキャストでこう語った。

ベルリンが2022年に米国製F-35を購入する決定を下したのは、要請があればドイツに保管されている米国の核爆弾を引き渡すというNATOの義務によるものだった。 F-35は、最新鋭のB61核爆弾を搭載することが認定された唯一の西側戦闘機であり、現在その役割を果たしているドイツの老朽化したトルネード戦闘機を置き換える中核となっている。

内部関係者らは、ドイツとフランスが共同戦闘機を放棄すると予想している一方、同盟国はドローンやデジタル戦争インフラに関しては引き続き協力すると予想している。

ドイツのボリス・ピストリウス国防相は先週、ＦＣＡＳの運命は数日以内に明らかになるだろうと述べた。