教授らのエプスタイン氏との友情は、研究資金における民間資金の魅力を浮き彫りにしている

ノーベル賞受賞者や著名な作家もいた。科学と医学の先駆者。少なくとも一人は大学の学長だった。ジェフリー・エプスタインが性犯罪で有罪判決を受けた後も、著名な学者たちは長年にわたってジェフリー・エプスタインの軌道に乗っていた。現在、反発に直面しているが、多くの人は、エプスタイン氏の富という単一の要因によって動かされたと主張している。

司法省が公開した新たな文書の山は、エプスタイン氏の学界への影響力がこれまで知られていたよりも深かったことを明らかにした。彼は、プロジェクトへの資金提供を彼に頼りながら、親しい電子メールを交換する数十人の研究者と親密な関係を保っていました。中には彼に贈り物を送ったり、ニューヨークやフロリダの彼を訪ねたりした人もいた。犯罪の余波に直面した彼に同情を寄せる人もいた。

ファイルの中から電子メールが流出した多数の学者に新たな監視の目が向けられており、科学研究からセックスや恋愛に至るまでの話題を扱った会話が明らかになっている。新たな暴露をめぐって少なくとも学者１人が辞任し、イェール大学はその行為を精査する間、別の学者を教職から外した。

何年も続いた関係について尋ねると、多くの人が同様の答えを返した。「エプスタインには寄付できるお金があり、彼らもそれを必要としていた」。

研究資金の超競争の世界では、教授たちは連邦政府の補助金だけでなく、裕福な後援者からの個人的な寄付にも依存しており、通常は自分たちで資金を確保しなければなりません。そうすることで、彼らの仕事を保証し、大学院生に資金を提供し、研究を進めるのに役立ちます。

一部の人にとって、エプスタインは科学に個人的な関心を持ち、積極的な寄付者であった。

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カリフォルニア大学ロサンゼルス校の神経内科医マーク・トラモ博士は、エプスタインとのつながりは常に寄付を募ることに根ざしていると語った。記録によると、彼は10年以上にわたってエプスタインと数十回の電子メールや電話を交換し、専門分野をはるかに超えた話題にまで話題を変えた。トラモさんはエプスタインさんに時々贈り物を送り、エプスタインさんの腰痛に対する医学的アドバイスを提供した。

2009年、エプスタインの刑期が終わりに近づいたとき、トラモは「あと13日しかないよ、相棒!!!!! – パーティーはいつどこでやるの？」とメールを送った。その後、トラモはフロリダかニューヨークでたむろすることを提案した。エプスタイン被告が自身のイメージの再構築を目指す中、同氏は「何らかの形で」支援すると申し出た。

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トラモさんはAP通信に対し、エプスタインさんの犯罪に未成年の少女が関わっていたことは数年後まで知らなかったと語ったが、今はその関係を後悔しているという。それでも、トラモ氏は、潜在的なドナーに対応する際の自分の行動を「標準的な操作手順」だと説明した。

同氏は電子メールで、「慈善活動家が募金活動者や自分たちの巨額の受益者に、少なくとも多少の好意を期待するのは人間の性だ」と述べた。

UCLA関係者はコメントを求める電子メールに応じなかった。

トラモ氏は、研究を支援するためにエプスタイン氏から約20万ドルを受け取ったと推定している。連邦政府の資金を獲得するのが難しくなるにつれ、特に彼のようなリスクの高い「すぐに使える」研究の場合、金融業者の資金はより魅力的なものになったと同氏は語った。トラモは音楽と脳の関係を研究する研究所を運営しています。

民間資金は研究資金への近道を提供する

インディアナ大学の慈善学者レスリー・レンコウスキー氏は、今回の暴露は研究における民間資金の魅力を浮き彫りにしていると述べた。エプスタイン氏は、連邦補助金に伴う監視や煩雑な手続きを経ずに、資金調達への近道を提供してくれたと同氏は述べた。エプスタイン氏はまた、彼の魅力を増幅させる有名人たちに囲まれて、富と権力の世界への参入を申し出た、とレンコウスキー氏は語った。

「それは人々を盲目にしました」と彼は言いました。 「彼らはお金が入ってくるのを見て、リスクは最小限だと感じたので、それを追いかけたのです。」

新しい電子メールは、エプスタインとニューヨークの吟遊詩人大学の学長レオン・ボツスタインとの間に、これまで知られていたよりも深い関係があることを明らかにした。

二人は何度も会っており、エプスタインがヘリコプターでこの小さな私立大学に来ることもあった。ボットスタイン氏はエプスタイン氏に2013年の卒業式にゲストとして出席するよう要請し、指揮者である大統領は後にオペラ公演で会うことを提案した。

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2018年、マイアミ・ヘラルド紙がエプスタイン被告の刑事訴追に関する新たな詳細を報じた数週間後、ボットスタイン被告は「皆さんに知っておいていただきたいのは、皆さんが期待されているとおりに持ちこたえていることを願っているということです」と述べた。ボットスタイン氏は少なくとも2通の電子メールで、エプスタイン氏との「友情」について言及した。

ボツシュタイン氏は現在、個人的なつながりを否定している。 「エプスタイン氏は私の友人ではありませんでした。彼は将来の寄付者でした」とボツスタイン氏は今週キャンパスへの書簡で述べた。

エプスタイン氏は2016年にボツスタイン氏に15万ドルを振り向けたが、大統領は以前、それを同大学に寄付したと述べていた。ボツスタイン氏の広報担当デビッド・ウェイド氏によると、エプスタイン氏は後にさらに多額の寄付の可能性をちらつかせたが、それは実現しなかったという。

「ボツスタイン大統領がジェフリー・エプスタインと連絡を取った唯一の理由は、大学への資金集めのためだった」とウェイド氏は語った。

エプスタインは多くの大学で学者を育成した

エプスタインはしばしば科学の後援者であると主張しており、彼の学術的なつながりの一部は十分に文書化されている。彼はハーバード大学に900万米ドル以上を寄付し、そのほとんどは数学と生物学の教授であるマーティン・ノワクが設立した研究施設に寄付された。エプスタイン氏が建物内に自分のオフィスを構え、定期的に訪問していたことが暴露される中、ハーバード大学は2021年にノワク氏を制裁した。

エプスタイン氏がハーバード大学を訪れている間、記録によると、彼は著名な学者たちと会って日々を過ごし、彼らは時には親しい友人になったという。彼は時折、元米国財務長官でハーバード大学学長のラリー・サマーズ氏や、言語学者で活動家のノーム・チョムスキー氏と会った。

電子メールは、エプスタインがどのようにして科学者のネットワークを築き上げ、尊敬する他の人々と結びつけるよう知人に依頼したかを明らかにしている。また、研究者らが彼を探し出し、自分たちのプロジェクトに資金を提供してほしいと頼んだケースもあった。ファイルには、テキサス大学、テネシー大学、インディアナ大学などの学者からの電子メールが含まれています。

イェール大学の教授２人がエプスタイン氏と関係があることが新たに判明した。そのうちの1人、コンピューターサイエンス教授のデビッド・ゲランター氏は、大学が彼の行為を審査している間、教職から外された。ゲランター氏とエプスタイン氏の電子メールには、イェール大学の先輩に就職を勧める2011年のメッセージが含まれており、彼女のことを「小柄で見栄えの良いブロンド」と表現していた。

他のファイルは、イェール大学の社会学者で医師のニコラス・クリスタキス博士が2013年にエプスタインと会い、電子メールを交換したことを明らかにしている。クリスタキス氏は面会したAP通信に対し、研究室の資金を集めるためにそう話したが、エプスタイン氏は決して支援しなかった。彼は、後になってエプスタインの犯罪を知ってぞっとしたと語った。

クリスタキス氏は電子メールで、「私が集めた資金はすべてイェール大学によって管理されており、イェール大学開発局は私とエプスタイン氏の会談を認識し、支援していた」と述べた。

エール大学関係者はコメントを控えた。

他のファイルでは、エプスタイン氏と、ニューヨークのスクール・オブ・ビジュアル・アーツの職を今月辞任した美術館学芸員デヴィッド・ロス氏との友情が明らかになっている。一部の電子メールは、社会的混乱に直面しているエプスタインを慰めることを目的としていたようだ。

ロスさんは2015年、「あなたが再び泥沼に引きずり込まれているのを見るのは憂鬱だ。私は今でもあなたを友人と呼べることを誇りに思っている」と書いた。