金曜日のテヘラン空爆後、煙が立ち上る。アッタ・ケナレ/AFP/ゲッティイメージズ
衛星画像、専門家の分析、米国とイスラエルの軍が発表した情報は、学校で多数のイラン人生徒が死亡した爆発は、政権の革命防衛隊に関連する隣接する施設も攻撃した米国の空爆によって引き起こされた可能性が高いことを示唆している。
2月28日のストライキは、報告された民間人の死者数としては開戦以来最多となったが、国連や人権監視団から厳しい批判にさらされている。イラン国営メディアによると、シャジャレ・タイエベ小学校での授業時間中の爆発で、１６５人以上が死亡し、そのほとんどが児童だった。
水曜日に撮影され、AP通信が確認した衛星画像には、テヘランの南東約1,100キロにあるミナブ市の学校の大部分が瓦礫と化し、屋根に三日月形が打ち付けられているのが写っている。専門家らは、衛星写真で確認できる被害の緻密なパターンは標的型空爆と一致すると述べている。
イランは爆発の原因はイスラエルと米国だと非難している。どちらの国も責任を認めていない。ピート・ヘグセス国防長官は、水曜日の国防総省記者会見で学校への攻撃について問われ、「私が言えるのは、我々がそれを調査しているということだけだ。もちろん、我々は民間人を標的にすることは決してない。だが、我々はそれを調べて調査している」と述べた。
いくつかの要因が米国の攻撃を示唆している。一つは、米軍による事件の評価の開始である。民間人への被害を軽減するためのプロセスに関する国防総省の指示によれば、調査団が米軍に責任がある可能性があるとの初期判断を下した後に評価が開始される。
もう一つは、学校の場所である。ホルモズガン州の革命防衛隊基地の隣で、海軍旅団の兵舎の近くである。米軍は海軍目標に焦点を当てており、同州での攻撃を認めており、その中には学校付近への攻撃も含まれている。
イスラエルは空爆の実施を否定しているが、イランのイスラエルに近い地域に焦点を当てており、800キロ離れたイスファハーン以南の空爆を行ったことは報告していない。米国はアラビア海で空母エイブラハム・リンカーンを含む軍艦を学校の射程内で運用している。
AP通信の調査結果についての質問に対し、米軍中央軍は「事件は捜査中であることを考えるとコメントするのは不適切だ」と述べた。
「私の推測では、おそらく最近そこで何らかの活動があり、彼らはそれを探知し、追跡していたと思われるが…彼らはそこに女子学校があったのに爆撃したということを知らなかったか、最新のデータベースを持っていなかった」と、イラン軍を研究するワシントン近東政策研究所の上級研究員ファルジン・ナディミ氏は述べた。
木曜日、フロリダ州タンパでピート・ヘグセス米国防長官。オクタビオ・ジョーンズ/AFP/ゲッティイメージズ
衛星画像で損傷がわかる
この学校は、地図上ではセイエド・アル・ショハダ衛兵文化複合施設としてラベル付けされている壁に囲まれた敷地に隣接しており、そこには薬局、ジム、運動場が含まれていた。
衛星写真によると、学校に加えて、警備隊の敷地内にある少なくとも5つの建物が爆発に見舞われ、その地域にはクレーター、屋根の焦げた穴、瓦礫の山が残された。歴史的な衛星画像によると、約 10 年前に建物と衛兵隊の敷地の間に壁が建てられるまで、校舎は衛兵隊の敷地から分離されていなかったことが示されています。
イランのオンライン地図アプリケーションには、学校から約150メートルの革命防衛隊敷地内にアセフ旅団の居住区があることが示されている。第16アセフ沿岸ミサイル群は衛兵海軍の一部であるとナディミ氏は語った。アセフ旅団が所属する第1海軍管区は、石油と天然ガスの取引量の5分の1が通過するペルシャ湾の狭い口であるホルムズ海峡を担当している。海峡は戦争における特別な紛争地点となった。
空爆の余波で、AP通信が衛星画像を使って確認したイラン国営放送の映像には、近くの墓地に掘られた数十の新たな墓が映っていた。ナディミさんは、この学校が警備隊員の娘たちを教えていた可能性が高いと語った。
このストライキは国連事務総長や国際人権団体から幅広い非難を集めている。この批判は、イランの他の学校も空爆を受けたとの報道の中で出た。
ロンドンに本拠を置く紛争監視団体エアウォーズは、死傷者を出した他の３件の学校ストライキを調査している。これらに加え、過去48時間に米国に本拠を置く人権活動家通信社は、さらに少なくとも2校が襲撃されたと報じた。
ワシントンに本拠を置く非営利シンクタンク、アトランティック・カウンシルの上級職員弁護士エリーズ・ベイカー氏は、学校を標的にすることは武力紛争を管理する国際法への明らかな違反になると述べた。
「ストライキは合法的に軍事目標と戦闘員だけを標的にすることができるが、学校は民間の施設であり、生徒と教師は民間人だった」とベイカー氏は述べた。 「学校が（衛兵）施設に近く、（衛兵）メンバーの子供たちが学校に通っているということは、その結論を変えるものではない。それは民間の物品であった。」
ダメージのパターンは標的を絞った攻撃を示唆している
3人の専門家はAPに対し、現場からの衛星画像とビデオは複数の弾薬が敷地内に命中したことを強く示唆していると語った。いかなる評価も複雑にしているのは、爆発による爆弾の破片の画像が不足していることである。戦時中、調査のために現地に赴いた独立機関も存在しない。
衛星画像とレーダーデータを使用して武力紛争地域の地形変化を研究している研究者コーリー・シャー氏は、周辺地域にクレーターや爆弾が命中した形跡はなく、かなりの正確性を示唆していると述べた。
「すべての攻撃は壁で囲まれた敷地内に集中している」とシャー氏は語った。 「これはブロックレベルでの精度の1レベルです。そして、攻撃のほとんどは基本的に建物への直接攻撃につながります。それは別のレベルの精度です。」
シャー氏は、敷地内で攻撃を受けた学校やその他の建物には、空対地弾の使用と一致する損傷が見られたと述べた。
「建物の上空で爆発はしなかった」と彼は語った。 「建物であれ地面であれ、地表に衝突した瞬間に爆発が起こったようです。」
元英国陸軍士官で爆発物処理の専門家であるショーン・ムーアハウス氏は、利用可能な衛星画像は攻撃で使用された弾薬の種類を正確に特定するには不十分だと述べたが、目に見える損傷は、複数の2,000ポンド（900キログラム）の高性能爆発物弾頭による衝撃で予想されるものと一致していると述べた。同氏は、複数回の正確な衝撃があれば、故障したイランのミサイルが学校に命中したといういかなる示唆も覆されるだろうと述べた。
軍備研究サービス部長NRジェンゼン・ジョーンズ氏は、学校と衛兵隊の敷地が「複数回の同時またはほぼ同時の攻撃」の標的になったと述べた。
同氏によると、ストライキ直後に撮影された学校のビデオでは、衛兵隊の敷地から煙が上がっているのが確認できるという。また、衛星写真や複数の爆発音を聞いたという目撃者を引用したメディア報道で確認できる複数の建物への衝撃もあった。
「アメリカかイスラエルの攻撃が学校を攻撃したことが実際に確認された場合、標的化サイクルにはいくつかの潜在的な失敗点が存在することになる」とジェンゼン・ジョーンズ氏は述べた。
「おそらくプロセスのかなり早い段階で、標的を誤認したり、建物の用途変更後の標的リストの更新に失敗したりするインテリジェンスの失敗が発生している可能性があります。」
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