イスラエルがレバノンで長年行方不明の武器士官の遺体を捜索、致命的な銃撃戦を引き起こす

当初から混沌とした地域規模の戦争の中でも、レバノンのベカー渓谷で土曜朝に起きた銃撃戦は際立っている。

夜明け前、4機のイスラエル軍ヘリコプターがナビチットに接近した。ナビチットはレバノンとシリアの国境からそれほど遠くない農村で、イランが支援するヒズボラ民兵組織の本拠地とみなされている。ヘリコプターのうち2機が着陸し、乗っていたイスラエル特殊部隊は下船して地元の墓地へ直行した。

彼らの任務は、1986年のレバノン上空での作戦中に破損した飛行機からパラシュート降下して以来、行方不明となっているイスラエル空軍武器士官ロン・アラドの遺体をもう一度探すことであった。

アラド氏に何が起こったのかはイスラエルの最も永続的な謎の一つであり、同国の諜報機関モサドが繰り返し解決を試みてきた。

土曜日の朝、イスラエルによるアラド氏の遺骨発見活動により、レバノン人41人の命が失われた。

イスラエル軍のナビチットへの上陸は、地元住民とその地域のヒズボラ軍によって発見された。ヒズボラの声明によると、軽火器と中火器を使った戦闘が勃発した。

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声明は「敵勢力が露出した後、衝突は激化した」と述べた。 「敵は交戦地域からの部隊の撤退を確保するために戦闘機とヘリコプターの両方を使用して約40回の空爆を行い、激しい砲撃に訴えた。」

死亡者の中にはレバノン軍兵士3名と同国の総合治安情報局員1名が含まれており、6日間続いた紛争で制服を着たレバノン人兵士の死亡が初めて報告された。レバノン軍はこれまでのところ、イスラエルとヒズボラが殴り合いをしているのを傍観しており、死亡した兵士たちがナビチットでの銃撃戦に参加したかどうかはすぐには明らかではなかった。

民兵組織は死傷者数を発表していないため、死者数にヒズボラ戦闘員が含まれているかどうかも不明だ。ヒズボラの声明は、戦闘中に「近隣の村の住民」が「支援射撃」を行ったと述べた。

イスラエル軍は、この作戦で死傷者は出なかったと発表した。

この襲撃は、月曜日に戦争が勃発して以来、レバノンに展開されたイスラエル軍の中で最も深く行われた。

その余波で、ナビチット墓地に掘られたばかりの墓の写真がネット上に公開された。ひっくり返された花崗岩の墓石には、ソビ・フセイン・ショクルが1989年に埋葬されたと記されていた。

イスラエル軍は土曜日、特殊部隊がアラドさんの遺体を「発見するために夜通し活動した」が、現場では遺体を発見できなかったことを認めた。

アラド氏は、レバノンにあるパレスチナ解放機構の基地を標的とした作戦中に戦闘機が損傷して以来、正式に行方不明となっている。当時28歳だったアラドさんとパイロットのイシャイ・アビラムさんはともにパラシュートで降下することができた。

しかし、アビラム氏はイスラエル軍に救出された一方、アラド氏は1975年から1990年にかけて多方面にわたるレバノン内戦に関与したイスラム教シーア派民兵組織アマルに捕らえられた。その後、ヒズボラかイランイスラム革命防衛隊に引き渡されたとみられている。

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1987年にアマルが釈放交渉の際に生存証明として彼の写真をイスラエルに提供して以来、消息が途絶えている。彼の失踪を調査したイスラエル軍の調査により、彼が1995年頃に死亡した可能性が高いことが判明した。彼の最後に知られている場所はナビチットだった。

イスラエル軍は土曜日、「戦死した者も行方不明者も含むイスラエルの息子たちを全員イスラエル国に連れ戻すという深い決意のもと、昼も夜も容赦なく作戦を続ける」と述べたが、アラド氏の未亡人は軍に対し、夫に何が起こったのかを探ろうとするこれ以上兵士の命を危険にさらさないように求めた。

「私たちの考えでは、生命の神聖さは、兵士の遺骨を埋葬のために返すという約束よりも優先される。これは、40年近く前に失踪した愛する人に対する私たちの世界観でもある」とタミ・アラドさんはフェイスブックへの投稿で書いた。

ベンヤミン・ネタニヤフ首相に直接演説し、「私たちは可能な限り強い言葉でお願いします。兵士にわずかな危険を伴う作戦を命令しないでください。」と付け加えた。

ナビチット州での41人の死亡により、レバノンでの今週の死者数は294人となった。レバノンは月曜日、米国とイスラエルの共同攻撃の冒頭一斉射撃で殺害されたイラン最高指導者ハメネイ師の2月28日暗殺への報復としてヒズボラがイスラエルにロケット弾を発射し、同国は地域規模の戦争に巻き込まれた。