水曜日、スリランカ沖でイラン軍艦アイリスDENAに対する潜水艦攻撃後のゴール海岸。ティリナ・カルソテージ/ロイター
先月、米政府とイラン政府が表面上は全面衝突回避を目的とした緊迫した交渉に陥っている中、航行の自由と海洋法を再確認する多国間演習のため、他の数十カ国の艦船に加わるためイラン軍艦がインドに向かった。
しかし、アイリス・デナ号が今週インドを出港するまでに世界は変わっていた。米国とイスラエルはイランを砲撃しており、船の乗組員は帰国時に自国がどのような状態になるかほとんど分かっていなかった。彼らは米国の潜水艦に追われているとはさらに考えていなかったが、同潜水艦は公海に入った後に同艦を魚雷で攻撃し、少なくとも乗員84人が死亡した。
米国とイランの戦争の主戦場から遠く離れたインド洋でのデナ号の沈没は、急速に激化する紛争のさらなる拡大に関する大きな懸念と、国連が認めた「平和地帯」としての広大な海域の「守護者」としてのインドの想定される立場についての疑問を引き起こした。
米潜水艦がスリランカ沖でイラン軍艦を魚雷で撃沈、ヘグセス氏が語る
インターナショナル・クライシス・グループの上級アナリスト、プラビーン・ドンティ氏は、「インドは自らをインド洋のネットセキュリティプロバイダーと位置づけている」と述べた。 「しかし、これにより、自国の海洋近隣地域を制御する際の弱点が露呈しました。」
ニューデリーはまだデナ号沈没について公に取り上げておらず、イラン外務大臣アッバス・アラグシは「イランの海岸から3,000マイル離れた海上での残虐行為」と述べた。同船は「インド海軍の客人」だったと同氏は指摘した。
ピート・ヘグセス米国防長官は水曜日、米国の潜水艦がスリランカ南岸沖でイランの軍艦を撃沈したと発表した。
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与党インド人民党の幹部アミット・マルビヤ氏は、インドがデナ号について何らかの責任を負っていると示唆するのは「非論理的で誤解を招く」と述べ、沈没は「インドの領海をはるかに超え、海洋管轄権の外」で起きたと指摘した。
「インドをこの事件に引きずり込もうとする試みは、海洋管轄権の基本原則を無視しており、事実よりも憶測や政治的言説によって動かされているように見える」と同氏はソーシャルメディアに書いた。
インド海軍の退役准将であるアニル・ジャイ・シン氏は、同船が元々この地域にいた理由に関わらず、インドにはデナ号を保護する責任はないことに同意した。
「純粋に海軍の観点から言えば、これらの演習が終了すると、全員がそれぞれの任務と任務に取り掛かります。船は公海を航行しました。米国の潜水艦はインド洋に存在しており、それについて秘密は何もありません」と彼は述べた。 「イラン人は船が出航するまでに緊張が高まっていることを知っていたので、厳重に警戒するか避難を求めるべきだった。」
実際、2隻目のイラン船IRINS Bushehr号がスリランカに避難していると、アヌラ・クマラ・ディサナヤケ大統領が木曜日に述べた。コロンボは、公海でありながらスリランカの排他的経済水域内にあったデナ号に対する攻撃に強く反対している。
ディサナヤケ氏は「我が国の海と空を他国が自国の利益のために、あるいは他国に害を及ぼすために利用することはできない」と述べた。 「事件発生以来の私たちの行動はその立場に沿ったものでした。」
スリランカ沖でフリゲート艦が沈没し、負傷したイラン人船員がゴールのカラピティヤ病院で治療を受ける。イシャラ・S・コディカラ/AFP/ゲッティイメージズ
インド国内には、デリーがより強硬な姿勢をとらないことに不満を表明する人もおり、カンワル・シバル元外相は、海事法の特殊性とは関係なく、インドはデナに対して道義的責任があると述べた。
同氏はソーシャルメディアで「インドの招待で船がこの海域にいたため、米国はインドの敏感さを無視してきた」と述べた。
メルボルンのスウィンバーン工科大学の海洋安全保障研究者チュラニー・アタナヤケ氏は、インドの沈黙は「耳をつんざくようなものだった」と語った。
「平和地帯としてのインド洋は、過去にインドが提唱してきた概念です」とアタナヤケ教授は語った。 「国外の地域紛争がこれらの海域に拡大したのはこれが初めてであり、インドは安全保障の面でリーダーシップを発揮すべきであり、またそうすることができた瞬間だ。」
インドが事前に知らされていたのか、それとも文句を言わないことを選択しているのかにかかわらず、これはデリーの「戦略的自治」の立場から米国とのより強固な連携への新たな転換であると彼女は付け加え、インドのナレンドラ・モディ首相がドナルド・トランプ米国大統領との関係を円滑化する取り組みの一環として、イランに対する最初の攻撃の数日前にイスラエルを訪問したことを指摘した。
クライシス・グループのアナリスト、ドンティ氏は、デナ号沈没は「インドの戦略的自治にとって大きなリトマス試験紙であり、インドの明らかな無力さゆえに、それに向けた姿勢はすでに終わっているかもしれない」と述べた。
この事件は、米国が過去にパキスタンに対して「自由を奪い」、イスラマバードに通知も相談もせずにパキスタンやアフガニスタンとの国境沿いで無人機攻撃を行ったことを思い出させると同氏は付け加えた。
デナ沈没の翌日、米国は中東での戦闘による供給量の減少を補うため、インドに制裁対象のロシア産石油の購入を30日間免除することを認め、ニューデリーの状況をさらに悪化させた。しかし、モディ氏にとって勝利となるはずだったものが、すぐに同氏を批判する人々にとって新たな攻撃手段となってしまった。
「『30日間の免除』として、米国がロシア産原油の購入を『許可』し『許可』するという宣言は、モディ政府が外交の余地を継続的に譲渡していることを明確に示している」と野党会議派のマリカルジュン・カルゲ党首はソーシャルメディアで述べた。 「貿易から石油、データから友好国とのインドの長期的な関係に至るまで、モディジはすべてを放棄した。」
ニューデリーのネーハ・バット氏からの報告より
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