ビル・ゲイツ氏、財団の会合でエプスタインとの関係を巡り「自分の行動の責任をとった」

ビル・ゲイツ氏は火曜日、彼の非営利団体ゲイツ財団のタウンホールミーティングで、有罪判決を受けた性犯罪者ジェフリー・エプスタインとの関係について言及し、「自分の行動の責任をとった」と同非営利団体は発表した。

ゲイツ財団の広報担当者は声明で「ビル氏はいくつかの質問に詳しく答えながら率直に話した」と述べた。市庁舎のニュースを最初に報じたのはウォール・ストリート・ジャーナルだった。

ゲイツ氏は司法省が公開した故金融家の捜査に関連する文書に何度も登場している。司法省のファイルには、慈善事業に関するゲイツ氏とエプスタイン氏の電子メールのやりとり、二人が集まった日付を記録したカレンダーの書き込み、二人が出席したイベントでのゲイツ氏の写真などが含まれている。

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ゲイツ氏はエプスタイン氏に関連したいかなる不正行為でも告発されておらず、エプスタイン氏の犯罪については一切の知識を否定している。ゲイツ氏は慈善活動について話し合うためにエプスタイン氏と会ったと述べ、世界保健などの問題のための資金集めにゲイツ氏が協力できると信じていたと述べた。ゲイツ氏は今月初め、オーストラリアの9ニュースに対し、「彼と一緒に過ごしたすべての瞬間を後悔しており、そうしたことを謝罪している」と語った。

司法省が先月数百万件の文書を公開して以来、エプスタインファイル内のゲイツ氏の写真や言及が注目を集めている。ゲイツ氏は先週、ニューデリーで開催されたインドAIインパクト・サミットでの基調講演を取りやめ、「AIサミットの主要優先事項に焦点を当て続けるため」とした。

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ピボタル・ベンチャーズを通じて慈善活動に専念するため、2024年にゲイツ財団を脱退したメリンダ・フレンチ・ゲイツさんは、エプスタイン氏との関係について尋ねられたとき、元夫は「それらのことに答えなければならない」と述べた。ゲイツ氏もフレンチ・ゲイツ氏も、エプスタイン氏との関係が結婚生活に問題を引き起こしたと述べている。