元CNNアンカー、ドン・レモン氏、ミネソタ州ICE抗議事件で無罪を主張

元CNN司会者から独立ジャーナリストに転身したドン・レモン氏は金曜日、移民関税執行官が牧師を務めるミネソタ州の教会での抗議活動を受けて、連邦公民権法違反容疑で無罪を主張した。他の4人もこの事件で無罪を主張した。

レモンさんは、1月18日の抗議活動を記録するためにセントポールのシティズ教会にいたが、参加者ではなかったと述べた。ベテランジャーナリストの弁護士は金曜日、レモンの言論の自由の権利を守るために戦うと述べた。

レモン氏は罪状認否後、裁判所の外で「私は30年以上ジャーナリストをしており、合衆国憲法修正第1条の力と保護が私の仕事を支えてきた」と語った。 「憲法修正第 1 条、報道の自由は、私たちの民主主義の基盤です。」

元CNNアンカーのドン・レモン氏、ミネソタ州教会の抗議活動中に逮捕され無罪を主張

数十人の抗議者が裁判所の外に集まり、「パム・ボンディは去らなければならない」「報道機関を守れ」と叫んだ。

公民権弁護士のネキマ・レヴィ・アームストロング氏も無罪を主張した他の被告の一人だった。この著名な地元活動家は、ホワイトハウスの公式ソーシャルメディアに投稿された、逮捕中に泣いていると偽って加工された写真の対象となった。この写真は、トランプ政権の移民弾圧のさなか、ミネアポリスで連邦職員によるレニー・グッドさんとアレックス・プレティさんの射殺事件以来出回った、AIによって改変された画像の氾濫の一部である。

レモンさんの弁護士アベ・デビッド・ローウェルさんは公聴会で、ロサンゼルスでの逮捕中に依頼人の携帯電話を奪われた後、返却するよう求めた。検察当局は、この携帯電話は国土安全保障省が管理しており、捜索令状は封印されていると述べた。検察官によると、捜索手続きが完了するまで携帯電話は返却できないという。

来週には、セントポールの南部バプテスト教会での抗議活動で告発されたさらに2人の被告の罪状認否が予定されており、その中には別の独立ジャーナリスト、ジョージア・フォートも含まれている。この事件では9人が起訴された。

9人全員は、1994年の診療所入口アクセス自由法に基づいて起訴されている。同法は、「宗教的礼拝の場で信教の自由という合衆国憲法修正第1条の権利を行使する、または行使しようとする者に対する武力、武力による脅迫、または物理的妨害による干渉や脅迫」を禁じている。罰則は最長1年の懲役と最高1万ドルの罰金に及ぶ可能性がある。

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デモ参加者らは先月、バプテスト教会での礼拝を中断し、ミネアポリスでＩＣＥ職員に射殺された３７歳の３児の母親にちなんで「ＩＣＥは出て行け」「レネー・グッドに正義を」と唱えた。

教会の抗議活動には、保守的な宗教指導者や政治指導者からの厳しい苦情が寄せられた。ホワイトハウス報道官のキャロライン・レビット氏はソーシャルメディアへの投稿で、「トランプ大統領は神聖な礼拝の場でのキリスト教徒に対する脅迫や嫌がらせを容認しないだろう」と警告した。政権の入国管理政策に反対する聖職者さえも不快感を表明した。

金曜日に出廷したレモン氏のもう一人の弁護士はジョー・トンプソン氏で、同氏はトランプ政権による州内での移民取締り弾圧や、グッド氏とプレティ氏殺害に対する司法省の対応に対する不満を理由に、ここ数週間でミネソタ州連邦検事局を退職した数人の元検察官のうちの１人である。

トンプソン氏は先月辞任するまで、検察庁の主要な公共プログラム不正事件に関する広範囲にわたる捜査を指揮していた。トランプ政権は、移民弾圧を正当化する理由として、被告のほとんどが同州の大規模なソマリア人コミュニティの出身である詐欺事件を挙げている。